塑料的出現從一開始的不習慣到現在的離不開，目前，塑料包裝在包裝產業總產值中的比例已超過30%，成為包裝產業中的生力軍，在新時代不斷發展的推動下，塑料不僅僅是包裝，更是一種潮流，在未來也將替代更多材料。

不僅僅是包裝

多年以來，特定的材料似乎適合于特定的應用：湯類裝于金屬罐、紅酒裝于玻璃瓶、咖啡裝于紙杯。但是塑料包裝的創新使塑料進入了曾經被其他材料所主導的領域。

以坎貝爾公司(美國最大的濃縮湯汁罐頭公司)的Go Soups就是該公司在美國第一款采用柔性立袋包裝的濃縮湯汁。相比傳統濃湯包裝，這種包裝的表面面積更大。此外，這種定制小袋的底部裝有角撐板，幫助整個包裝能夠站立在貨架上或者微波爐中。同時，消費者可以通過這樣的包裝看到內部的獨特材料。

將替代更多材料

玻璃瓶無疑仍是紅酒的首選包裝形式，但在一些不允許使用玻璃的區域(如體育賽事和飛機上)，塑料包裝就解決了紅酒業的難題。其中一個例子就是Zipz公司的專利包裝，這種包裝由食品級PET制成，觀感極像傳統玻璃瓶，同時這種材料100%可回收。

我們已經習慣于用紙杯喝咖啡，但在不久的將來，你也許會被塑料咖啡杯強烈吸引，因為Berry Plastics的Versalite完全可回收PP將被制成一次性塑料杯。未來，塑料無疑將繼續在包裝領域的其他市場中取代更多材料。

再生樹脂需求潛力巨大

據Freedonia集團預測，美國對消費后再生塑料的需求將以6.5%的年復合增長率上漲，至2016年達35億噸。2016年，包裝仍將是再生塑料的主要市場，塑料瓶也仍將是塑料回收的最主要資源，占據總回收量的一半以上。

同時，Freedonia集團指出，美國的整體塑料回收率仍然相對較低，至2016年回收量不足塑料總需求量的7%。

在2011年，PET和HDPE是在塑料回收制品中使用最廣泛的兩種樹脂，占總需求的70%以上。隨著飲料瓶和熱成型容器回收率的提高，市場對再生PET的需求也將保持在平均水平之上。

Holmes指出，市場對再生樹脂的需求非常大。SPI曾在今年做過一次調查，近68%受訪者稱客戶要求其供應再生樹脂。尤其是包裝行業，加利福尼亞州硬質包裝法規定，大部分包裝需含25%再生樹脂。

盡管獲取再生塑料存在一定困難，數量也仍然有限，但如果供應鏈的每一方能相互交流，共同合作，包裝行業在2014年對再生塑料的利用率一定會有所提高，這對任何一方來說都是共贏的事。朝更高目標邁進

在全球，忍饑挨餓的人不計其數，食物浪費的現象卻層出不窮，包裝在幫助解決這一矛盾時扮演著重要角色。根據機械工程師學會發布的一份最新報告顯示，全球每年所產的食物，近50%(20億噸)，最終都被浪費。

該報告稱，大量浪費的產生歸咎于多個因素：基礎設施不充分、食物存儲時過度嚴格的保質期、買一贈一活動、消費者看好外表而購買食品等。NRDC發布分析報告，指出在美國40%的食物被丟棄，相當于每年浪費1650億美元。解決食物浪費的問題需要一些方法，每個人都可以做到。對包裝行業而言，這就是一個真正的機會。包裝行業可以提供不同尺寸的創新包裝，延長食品的保質期，同時保證包裝的再循環能力。很多包裝供應商正致力于這一領域的創新，用包裝來更好地保護食品，延長保存期限。

結語：塑料包裝市場逐漸走上正軌，發展前景開闊令人期待，作為塑料應用領域中最大的一塊，其發展速度日漸壯大，已經超過紙板和金屬等其他包裝材料，在未來，相信市場會愈發壯大